매서운 추위가 전국을 강타하는 가운데 온천, 사우나, 찜질방을 찾는 사람들이 많다. 워낙 날씨가 춥다 보니 욕실의 썰렁한 한기에 샤워도 대충 끝내는 경우가 많기 때문에 푹 몸을 담그는 탕 목욕 생각이 간절해진 탓이다. 특히, 최근에는 테마파크 형태의 온천시설과 대형 찜질방이 늘어나면서 주말 목욕이 온 가족의 나들이 행사로 이용되는 일이 많다. 하지만, 잦은 온천욕과 찜질 시 몇 가지 점을 주의하지 않으면 피부 건조는 물론 두피 손상을 유발할 수 있어 주의가 필요하다. 겨울철 온천과 찜질방, 올바로 이용하는 방법을 알아보자.
▲온천욕 후 충분한 보습해야 피부 건조 막아
가족단위는 물론 각종 계모임으로 주말마다 유명 온천을 돌아다니는 것이 즐거움인 주부 박 모씨(52)는 최근 온몸이 심하게 가렵고 긁은 자리가 모두 벌겋게 변하고 거칠어져 피부과를 찾았다. 박 씨의 증세는 과도한 각질층 제거로 인한 피부건조증. 온천욕시 피부 보호기능을 하발 지질막과 각질층이 모두 벗겨져 초래된 증상이다.
온천수에는 유황성분이 함유되어 있는데 이는 피부 각질을 부드럽게 해 녹이는 작용을 한다. 때문에 수돗물을 사용하는 일반 목욕보다 과도한 온천욕 후 피부 각질층이 더 많이 얇아져 건조증상이 심화된다. 때문에 과도한 온천욕 후에는 반드시 충분한 피부 보습을 해주어야 피부건조증이나 가려움에 시달리지 않는다.
특히 피부가 건조한 노인이나 건성 피부, 아토피 피부염 환자들에게서 온천욕이 좋다고 장시간 탕욕을 하면 이런 현상이 많이 나타나는데, 심한 경우에는 피부가 붉어지고 갈라지면서 심한 가려움증이 생긴다. 또 건성 습진처럼 피부가 건조해서 생긴 피부병이 있을 때 유황 온천욕을 하면 피부가 더 건조해져 습진이 악화되므로 주의해야 한다.
“온천욕이나 목욕을 장시간 하거나 너무 자주 하면 피부의 피지성분과 각질층이 소실되기 때문에, 목욕 후 피부 건조를 막기 위한 보습을 게을리 하면 오히려 역효과가 난다. 따라서 물기가 촉촉하게 남아 있을 때 오일을 마사지하듯 바른 후 다시 보습 크림이나 로션을 충분히 발라 제거된 지질막과 각질층의 기능을 대신할 수 있도록 해야 한다”고 조언했다. 또 “특히 팔, 다리 부분은 피지선이 거의 없어 매우 건조하므로 반드시 보습에 신경을 써주고 로션을 바를 때에는 심장에서 먼 팔과 다리에서부터 심장으로 마사지하듯이 발라야 한다” 또한, 평소 안면홍조증이나 주사비(딸기코) 증상이 있는 사람들은 온천욕과 찜질방 이용을 자제하는 것이 좋다. 평균 40도가 넘는 물에서 즐기는 온천욕이나 100도 가까이 되는 고온의 찜질방 등에서는 혈액순환이 활발해져 혈류량이 증가되고 혈관이 확장되어 증세가 더욱 악화되기 때문이다.
▲충분히 안정을 취하고 즐겨야 올바른 온천욕
욕탕에 들어가기 전 몸을 깨끗이 씻고 먼저 수온이 낮은 온탕부터 시작한다. 지나치게 피곤하거나 흥분해 있으면 입욕전 충분한 안정을 취하는 것이 바람직하다.
입욕시간은 처음에는 5분 정도로 3회 정도 반복하고 목욕시간을 30분을 넘지 않도록 하는 것이 좋다. 사우나는 물의 물기를 완전히 닦은 뒤 이용해야 땀의 배출로 인한 상쾌함을 느낄 수 있다. 이용시간은 체력소모를 막기 위해 10분 이내로 조절해야 한다. 피부 건조를 막기 위해서는 때를 밀지 않는 것이 좋지만 꼭 하고 싶다면 한 달에 1회 정도만 미는 것이 바람직하다.
또 온천욕 후에는 피부 건조를 막기 위해 피부가 촉촉한 상태에서 오일이나 로션을 골고루 발라준다. 피부가 촉촉할 때 보습제의 피부 침투율이 더욱 높으므로 3분 이내 발라주면 좋다.
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